नालन्दा: बिहार राज्य में प्रसिद्ध प्राचीन बौद्ध अवशेषां का एक स्थल। यह गंगा के तट पर पटना के दक्षिण-पूर्व में है। 70 कि.मी. राजगीर से ऊपर और आगे 11·27 किमी दूर बड़गांव नामक गांव के आसपास स्थित था। नालन्दा भारत में एक प्राचीन विश्वविद्यालय के रूप में प्रसिद्ध था। प्राचीन साहित्य में नालंदा के अलग-अलग नाम मिलते हैं जैसे नल, नलक, नलकग्राम, नालंद आदि। नालंदा नाम के बारे में कई किंवदंतियाँ प्रचलित हैं। नालन्दा का अर्थ है (ना + आलम + दा = पर्याप्त देने में असमर्थ)। भारत यात्रा पर आए तीनों प्रसिद्ध चीनी यात्रियों फाहियान (400-411), ह्वेनत्सांग (630-644) और यित्सिंग (673-685) ने अपने यात्रा वृत्तांतों में नालंदा की शैक्षिक परंपरा और समृद्धि के बारे में विस्तृत जानकारी लिखी है।
प्राचीन साहित्यिक साक्ष्यों के अनुसार, नालंदा की प्राचीनता अशोक के मौर्य साम्राज्य से मिलती है, हालाँकि यह स्थल 5वीं से 6ठी शताब्दी ईस्वी तक फला-फूला और विश्वविद्यालय को हर्षवर्द्धन और पाल राजाओं (8वीं से 12वीं शताब्दी) से उदार संरक्षण प्राप्त हुआ। इस स्थल की खोज कनिंघम ने 1871 में की थी, लेकिन वास्तविक खुदाई 1916 के बाद से कई वर्षों तक होती रही। इसमें अनेक मंदिर, विहार, स्तूप, मुद्राएँ तथा कांस्य मूर्तियाँ मिलीं। कई सीढ़ियों वाले ऊंचे मंदिर, चारों ओर केंद्रीय चौक और बरामदे और कई कमरों वाले कई विहार और हॉल प्राचीन विश्वविद्यालय जीवन का आभास कराते हैं। इस इमारत के खंभों और दीवारों को कलात्मक चित्रों और नक्काशी से सजाया गया था। यहां बड़ी मात्रा में ऐसे साक्ष्य भी उपलब्ध हैं जो इस बात पर प्रकाश डालते हैं कि छात्र कैसे रहते हैं। इस बात के भी प्रमाण हैं कि विहार कई बार आग से नष्ट हुआ है। सुमात्रा के राजा के अनुरोध पर राजा देवपाल (नौवीं शताब्दी) द्वारा विहारों को गाँवों के उपहार को दर्शाने वाली एक तांबे की प्लेट मिली है। नालन्दा विहार की मुद्राओं के साथ-साथ खजरी और रंक भी पाए गए हैं। कई स्तूपों, बौद्ध मठों और धार्मिक ग्रंथों के पाठ से युक्त मृणमुद्राएं भी मिली हैं। इसे कैसे नष्ट किया गया इसका कोई निश्चित प्रमाण नहीं है, लेकिन ऐसा माना जाता है कि मुस्लिम आक्रमण के दौरान बख्तियार खिलजी ने विहार को जला दिया और मूर्तियों को तोड़ दिया और स्तूप को खंडित कर दिया।
सन्दर्भ: 1. घोष, ए. नालन्दा, नई दिल्ली, 1959।
- पाटिल, डी. आर. द एंटिक्वेरियन रिमेन्स इन बिहार, पटना, 1963।
