निद्रा का अर्थ है नींद। वात, पित्त और कफ की तरह आहार, निद्रा और ब्रह्मचर्य का भी आयुर्वेद में बहुत महत्वपूर्ण स्थान है। हमारा जीवन भोजन, निद्रा और ब्रह्मचर्य की तिपाई पर आधारित है। इसीलिए वात, पित्त और कफ के अंतर्गत महत्वपूर्ण इन तीन तत्वों को तीन उपस्तंभ कहा जाता है। इन्हीं स्तंभों में से एक है नींद।
जब मन और सभी इंद्रियां थक जाती हैं तो वे अपने विषयों से निवृत्त हो जाते हैं और तब नींद आती है। अच्छी और पर्याप्त नींद लेने से शरीर का पोषण अच्छा होता है, शरीर का बल और वीर्य बढ़ता है, इंद्रियों की कार्यक्षमता बढ़ती है और आयु बढ़ती है। यदि नींद अच्छी न हो तो व्यक्ति रोने वाला, कमजोर, नपुंसक और दुखी हो जाता है, इन्द्रियों की कार्यक्षमता धीमी हो जाती है, कम उम्र में ही मृत्यु हो सकती है। इसके अलावा गलत समय पर सोना, ज्यादा सोना भी जीवन को नुकसान पहुंचाता है।
दिन में सोना स्वास्थ्य के लिए हानिकारक है क्योंकि इससे कफ और पित्त दोष बढ़ते हैं और रोग उत्पन्न होते हैं। इसके अलावा मोटे और कफ रोग से पीड़ित लोगों, कफ रोग से पीड़ित लोगों, हमेशा तैलीय और वसायुक्त भोजन करने वाले लोगों को दिन में बिल्कुल भी नहीं सोना चाहिए। अगर आपको लगे कि यह बहुत जरूरी है तो बैठकर एक झपकी ले लें। दिन में सोने से कई बीमारियाँ होती हैं जैसे सिरदर्द, शरीर भारी लगना, शरीर में दर्द, भूख न लगना, सीने में भारीपन, शरीर में सूजन, जी मिचलाना, सर्दी जैसी खांसी, मुँह का स्वाद खराब होना, लकवा, गले के रोग, याददाश्त में कमी, त्वचा संबंधी कुछ विकार . कभी-कभी दिन में सोना वर्जित नहीं होता। जैसे गर्मियों में दिन में कुछ देर सोना ठीक रहता है। क्योंकि गर्मियों की शुष्क हवा वात बढ़ाती है। दोपहर की नींद से बढ़ा हुआ कफ इस वात को नियंत्रित करता है। इसके अलावा, जैसे-जैसे रात छोटी होती जाती है, नींद अपर्याप्त होती जाती है, जिसकी भरपाई दोपहर की नींद से की जा सकती है। इसके अलावा, गायकों, लगातार पढ़ाई करने वाले छात्रों, मेहनती लोगों, रात की पाली में काम करने वाले लोगों, बीमार लोगों, बूढ़े लोगों और बच्चों को भी दोपहर में सोने में कोई समस्या नहीं होती है।
आयुर्वेद में आमतौर पर तीन प्रकार की नींद का उल्लेख किया गया है –
(1) तामसी : तामसी निद्रा तमस की अधिकता के कारण होती है। इस नींद के प्रभाव में व्यक्ति को कोई चेतना नहीं रहती। यह नींद मौत का संकेत हो सकती है।
(2) स्वाभाविक रूप से : यह नींद अपने आप आती है। हालाँकि, सत्व गुण वाले लोगों को नींद केवल आधी रात में ही आती है। रात्रि में सत्त्वगुण थोड़ा कम हो जाता है और तमोगुण कुछ समय के लिए प्रबल हो जाता है, इसलिए नींद आ जाती है। ये दोनों प्रकार की नींद प्राकृतिक नींद है।
(3) वैकारिकी : कुछ कारणों से शरीर में कफ दोष कमजोर हो जाता है, वात दोष बढ़ जाता है। इसके कारण नींद नहीं आती या कम आती है। साथ ही कुछ बीमारियों में दर्द के कारण भी नींद नहीं आती है। इस निद्रा को वैकारिकी निद्रा कहा जाता है।
