राधा : गाहासत्तसई, ब्रह्मवैवर्त आदि पुराणों में कृष्ण की प्रेयसी या पत्नी के रूप में वर्णित और कुछ वैष्णव संप्रदायों द्वारा आराध्य देवता का स्थान प्राप्त एक प्रमुख गोपी। सौंदर्य, चतुराई और उत्कट कृष्णप्रेम से युक्त और आदर्श भक्ति का प्रतीक के रूप में चित्रित की गई है।
उसके जन्म के बारे में विभिन्न कथाएँ मिलती हैं। जैसे कि वह वृषभानु नामक वैश्य और उसकी पत्नी कलावती की बेटी थी। वृषभानु नामक राजा को यज्ञ के लिए भूमि तैयार करते समय वह मिली थी। लक्ष्मी ने राधा का अवतार लिया। विष्णु ने कृष्णावतार लेने का निर्णय किया और वह भी मानव रूप में पृथ्वी पर आई। सुदामा के शाप के कारण राधा गोलोक से पृथ्वी पर आई। राम ने सगुना नाम की दासी को दिए गए वरदान के कारण वह कृष्णावतार में राधा बनी। राधा कृष्ण के बाएं अंग से उत्पन्न हुई। कृष्ण के दो भाग हुए, एक भाग कृष्ण का और दूसरा राधा का रूप प्राप्त हुआ। उसका जन्म भाद्रपद शुद्ध अष्टमी को हुआ, इसलिए उस दिन को ‘राधाष्टमी’ कहते हैं।
महाभारत, हरिवंश और भागवतपुराण में राधा का नामोल्लेख नहीं है। कृष्ण को एक गोपी अन्य गोपियों से अधिक प्रिय थी और ‘उसने कृष्ण को राधित (प्रसन्न) किया’ ऐसा अन्य गोपियां कहती हैं, ऐसा वर्णन भागवत में मिलता है। इसी गोपी का आगे चलकर राधा के रूप में विकास हुआ है, ऐसा कुछ विद्वानों को लगता है।
लगभग पहले या दूसरे शतक में हुए हाल सातवाहन की गाहासत्तसई में उसका प्रथम उल्लेख मिलता है। इस ग्रंथ का वर्तमान स्वरूप आठवें शतक में प्राप्त हुआ, यह विद्वानों का मत ध्यान में रखते हुए राधा की काल्पनिक रचना पहले से आठवें शतक के बीच कभी भी हुई होगी, ऐसा प्रतीत होता है।
दक्षिण में 5वीं से 9वीं शताब्दी के काल में कृष्णभक्त आळवार संतों ने कृष्णलीला का वर्णन किया है। उन्होंने राधा का नाम नहीं लिया है। परंतु ‘नप्पिनै’ नाम की एक विशेष गोपी का वर्णन किया है, और वही उत्तर भारत की राधा हो सकती है।
ब्रह्मवैवर्तपुराण ने राधा का महात्म्य बढ़ाया। उसके अलावा पद्म, नारद, देवीभागवत आदि पुराणों ने भी उसकी कम-अधिक वर्णन की है। बारहवीं शताब्दी के जयदेव के गीतगोविंद ने राधाकृष्ण के विरह और मिलन का अत्यंत उत्कट वर्णन किया और उसका बाद के साहित्य और भक्तिसंप्रदायों पर बड़ा प्रभाव पड़ा। राधा के व्यक्तित्व का कवि, चित्रकार, संप्रदायिक आदि ने काव्य, भक्ति, प्रेम, शृंगार, स्वैराचार आदि का आविष्कार करने के लिए अपनी-अपनी पद्धति से उपयोग किया है, ऐसा प्रतीत होता है।
राधा कृष्ण की स्वकिया या परकीया नायिका थी, इस बारे में काफी विवाद हुए हैं। वह रापाण, रायाण या अयनघोष नामक गोपी की पत्नी होने के कारण कृष्ण की परकीया नायिका थी, ऐसा एक मत है। इसके विपरीत, ब्रह्मवैवर्तपुराण ने उसे कृष्ण की पत्नी माना है। रापाण से विवाह राधा की छाया का हुआ था, स्वयं राधा का नहीं, ऐसा भी स्पष्टीकरण दिया गया है।
रामकृष्ण भांडारकर के अनुसार मूलतः आभीर जाति की कुलदेवता राधा को आर्यों ने आभीरों के संपर्क में आने के बाद देवता के रूप में स्वीकार किया। राधा और कृष्ण मूलतः सांख्यशास्त्र के प्रकृति और पुरुष थे, ऐसा कुछ का मत है। ईश्वर की मूलप्रकृति, ब्रह्म की शक्ति आदि रूप में उसकी वर्णना मिलती है।
बंगाली तंत्रमार्ग की शक्तिपूजा के परिणामस्वरूप राधा शक्ति मानी गई। ब्रह्मवैवर्तपुराण ने कई बार उसका वर्णन दुर्गा के रूप में किया है। राधाकृष्ण की युगल उपासना से मोक्ष प्राप्त होता है, ऐसा निम्बार्क आदि वैष्णव संप्रदाय मानते हैं।
भक्त कृष्ण की प्रेयसी है, ऐसा मानने वाली मधुरा भक्ति में राधा का महत्वपूर्ण स्थान है। मधुरा भक्ति के पक्षधर चैतन्य स्वयं को राधा मानते थे। रूप गोस्वामी आदि ने मधुर रस माना और कृष्ण और राधा को उसके आलंबन विभाव माना। सहजिया वैष्णव संप्रदाय ने राधा को परकीय नायिका माना है। राधा-वल्लभ संप्रदाय के अनुसार कृष्ण और राधा हमेशा साथ रहते हुए भी विरह का अनुभव करते हैं। वल्लभ संप्रदाय में वल्लभाचार्य के बाद विठ्ठलनाथ के काल में राधा की पूजा शुरू हुई। गोलोक की नित्य रासलीला में राधाकृष्ण लीन रहते हैं, ऐसा यह संप्रदाय मानता है। ‘श्रीराधायै स्वाहा’ यह उसकी उपासना का मंत्र है, उसकी पूजा के बिना कृष्णपूजा का अधिकार नहीं है, कृष्ण भी उसकी पूजा करते हैं, ऐसा देवीभागवत में मिलता है। ‘राधाचक्र’ नाम का उसकी उपासना का एक यंत्र भी कल्पित किया गया है।
उपर्युक्त ग्रंथों के साथ ही सांप्रदायिक ग्रंथ, नाटक, चित्र, शिल्प, मूर्ति, संगीत, नृत्य, लोकनाट्य, तीर्थ आदि माध्यमों से भी भारतीय संस्कृति में राधा के विभिन्न रूपों का आविष्कार हुआ है।
संदर्भ : गुप्त, शशिभूषणदास, श्री राधाका क्रम विकास, २ भाग, वाराणसी।
