लक्ष्मी सेहगल : (24 अक्टूबर 1914 – 23 जुलाई 2012). भारतीय स्वतंत्रता संग्राम की एक प्रमुख क्रांतिकारी महिला, नेताजी सुभाषचंद्र बोस की सहयोगी और आज़ाद हिंद फ़ौज की महिला दस्ते की पहली कप्तान थीं। उनका जन्म डॉ. एस. स्वामीनाथन और अम्मू स्वामीनाथन के घर चेन्नई में हुआ। उनके पिता मद्रास उच्च न्यायालय में वकील थे और उनकी माँ स्वतंत्रता संग्राम की एक अग्रणी कार्यकर्ता थीं। लक्ष्मी ने 1928 में कलकत्ता (कोलकाता) में कांग्रेस के अधिवेशन में भाग लिया था, जहां सुभाषचंद्र बोस ने दो सौ स्वयंसेविकाओं के साथ सैन्य परेड आयोजित की थी, जिसका उन पर गहरा प्रभाव पड़ा।
लक्ष्मी ने 1930 में सविनय अवज्ञा आंदोलन में सक्रिय भाग लिया और गिरफ्तार भी हुईं। हालांकि, वे स्कूल और कॉलेजों पर बहिष्कार के विरोध में थीं और उन्हें शिक्षा की महत्वता पर विश्वास था। कॉलेज के दौरान उनका बी. के. एन. राव नामक पायलट से परिचय हुआ, जो बाद में उनके पति बने, लेकिन वैचारिक मतभेद के कारण उनका तलाक हो गया। लक्ष्मी ने मद्रास मेडिकल कॉलेज से एम. बी. बी. एस. की डिग्री प्राप्त की (1938) और स्त्रीरोग चिकित्सा व प्रसूतिशास्त्र में पोस्टग्रेजुएट की पढ़ाई की (1939)। उन्होंने चेन्नई के कस्तुरबा गांधी सरकारी अस्पताल में थोड़े समय के लिए काम किया और फिर सिंगापुर जाकर वहाँ भारतीय प्रवासियों के लिए एक क्लिनिक खोला (1940)।
नेताजी सुभाषचंद्र बोस ने 1943 में आज़ाद हिंद फ़ौज की स्थापना की। 2 जुलाई 1943 को जब नेताजी सिंगापुर आए, तो उन्होंने महिलाओं के लिए एक स्वतंत्र दस्ते की स्थापना की इच्छा जताई। लक्ष्मी ने इस अवसर का स्वागत किया और कई महिलाओं को सेना में शामिल होने के लिए प्रेरित किया। उन्हें रानी लक्ष्मी बटालियन का नेतृत्व सौंपा गया। 21 अक्टूबर 1943 को नेताजी ने आज़ाद हिंद सरकार की घोषणा की और लक्ष्मी को महिला और बाल कल्याण मंत्रालय का कैबिनेट मंत्री नियुक्त किया। 1944 तक, उनकी बटालियन में लगभग एक हजार महिला जवान और पांच सौ नर्सें शामिल थीं। जपानी सैनिकों की सहायता से, इन महिलाओं ने ब्रिटिश सैनिकों को ब्रह्मदेश के जंगलों में खदेड़ दिया। उनका लक्ष्य “चलो दिल्ली” था, लेकिन अमेरिका द्वारा जापान पर अणुबॉम्ब गिराए जाने और जापान की आत्मसमर्पण के कारण आज़ाद हिंद फ़ौज को पीछे हटना पड़ा। युद्धविराम तक लक्ष्मी को कैप्टन से लेफ्टिनेंट कर्नल में पदोन्नत किया गया। वे रंगून में पकड़ी गईं और एक साल तक ब्रिटिश नजरबंदी में रहीं (1946)। भारतीय स्वतंत्रता के बाद, वे रिहा हुईं।
भारत लौटने पर, उन्होंने आज़ाद हिंद फ़ौज के कर्नल प्रेमकुमार सेहगल से विवाह किया (1947)। कर्नल सेहगल ने कानपूर में नौकरी प्राप्त की और लक्ष्मी ने फिर से चिकित्सा पेशा शुरू किया। भारत-पाकिस्तान विभाजन के बाद, उन्होंने कई निर्वासितों को मुफ्त चिकित्सा सेवाएं दीं। इसके बाद, वे मार्क्सवादी कम्युनिस्ट पार्टी में शामिल हो गईं और राज्यसभा के लिए चुनी गईं (1971)। बांग्लादेश युद्ध के बाद, उन्होंने कोलकाता में निर्वासितों के लिए शिविर स्थापित किए और चिकित्सा सहायता प्रदान की (1971)। भोपल गैस त्रासदी में भी उन्होंने चिकित्सा सेवा प्रदान की (1984)।
भारत सरकार ने 1998 में उनके अद्वितीय योगदान के लिए उन्हें पद्मविभूषण से सम्मानित किया। 2002 में, उन्होंने राष्ट्रपति पद के चुनाव में अब्दुल कलाम के खिलाफ चुनाव लड़ा, लेकिन हार गईं।
उनका निधन कानपूर में हुआ।
