भोपाळ रियासत: ब्रिटिश शासनाधीन भारत के वर्तमान मध्य प्रदेश राज्य में एक रियासत। क्षेत्रफल 17,725.44 वर्ग किमी। जनसंख्या लगभग साढ़े सात लाख (1941)। वार्षिक आय, जागीरदारों के समावेश के साथ, रु. 80 लाख। उत्तर में ग्वालियर, नरसिंहगढ़-बासोडा, कोरवई-मधुसूदनगढ़-टोंक रियासतें; पूर्व में सागर-नरसिंहपुर जिले; दक्षिण में नर्मदा नदी; पश्चिम में ग्वालियर और नरसिंहगढ़ रियासतों के कुछ हिस्सों से सीमित थी। इसमें पांच शहर और 3,073 गांव थे।
अठारहवीं शताब्दी की शुरुआत में नौकरी के लिए दिल्ली आए दोस्त मोहम्मदखान को बेरासिया परगना मिला। इसके कारण उसने इस्लामनगर और भोपाळ शहरों की स्थापना की और फतेगढ़ किला बनवाया। उसकी मृत्यु के बाद (1740) निजाम के अधीन उसका अनौपचारिक बेटा यार मोहम्मद नवाब बन गया। उसकी मृत्यु के बाद (1754) भाईजीराम नामक हिंदू दीवान ने अच्छा प्रशासन किया, लेकिन पेशवाओं ने पहले ही मालवा पर कब्जा कर लिया था, जिससे रियासत आधी रह गई। यार मोहम्मद के बाद पहले उसका बड़ा बेटा फैज़ मोहम्मद गद्दी पर बैठा। इसके बाद छोटा बेटा हयात मोहम्मदखान (कार्यकाल 1777-1807) रियासत की गद्दी पर आया। इसके कार्यकाल में यार मोहम्मद की विधवा मामूल्लाह का राजनीति पर प्रभाव था।
दीवान वजीर मोहम्मदखान ने अठारहवीं शताब्दी के अंत में रियासत को संवार लिया और हयात मोहम्मद के परेशान करने वाले बेटे गौसखान को कोई मदद नहीं दी। इसके कारण उसकी मृत्यु के बाद (1816) गद्दी उसके वंशजों के पास चली गई। 1818 में रियासत ने अंग्रेजों की सत्ता स्वीकार की और पूरी तरह से सहयोग का वचन दिया। इसके बदले में देविपुरा, अष्टा, सिहोरी, दुराह और इच्छावार ये परगने और इस्लामनगर का किला रियासत को मिला। 1857 के विद्रोह में की गई सहायता के लिए अंग्रेजों ने धार दरबार से जप्त किया हुआ बेलासिया परगना भी भोपाळ को सौंपा।
उन्नीसवीं सदी में रियासत का प्रशासन कुदसिया, सिकंदर और शाहजहाँन इन बेगमों के हाथ में था। बीसवीं सदी की शुरुआत में गद्दी पर आई सुलतानजहाँ बेगम ने 1926 में स्वेच्छा से पद से इस्तीफा दे दिया। इसके बाद उसका बेटा हमीदुल्लाखान गद्दी पर आया। बेगमों के शासनकाल में रेलवे, डाक-तार, वन संरक्षण, पक्की सड़कें, मुफ्त शिक्षा, स्वास्थ्य, खातावार शासन व्यवस्था जैसे कई क्षेत्रों में सुधार हुआ, और रियासत अंग्रेजों को रु. 1,61,290 की लगान देती थी।
शासन के लिए शुमाल, मशरिक, जुनूब और मगरिब (उत्तर, पूर्व, दक्षिण और पश्चिम) इन चार निजामात में रियासत विभाजित थी। खुद भोपाळ शहर को छोड़कर अधिकांश जनसंख्या हिंदू थी। 1947 में रियासत भारत में विलीन हो गई। 1950 में इसे ‘क’ श्रेणी का राज्य दर्जा मिला। 1 नवंबर 1956 से यह मध्य प्रदेश राज्य का हिस्सा बन गया और भोपाळ उसकी राजधानी बन गई।
